Cada 1 de octubre se celebra el Día Internacional de las Personas Mayores, una fecha que nos invita a poner el foco en sus derechos, su bienestar y su papel en nuestra sociedad.
También es una oportunidad para hablar de algo fundamental: qué significa cuidar bien.
Porque cuidar a una persona mayor o en situación de dependencia va mucho más allá de ayudarla en las tareas de su día a día. Implica acompañar, escuchar, respetar sus decisiones, favorecer su autonomía y saber responder adecuadamente a sus necesidades.
En definitiva, cuidar requiere humanidad, pero también conocimientos y preparación.
Cuidar es escuchar
Cada persona tiene una historia, unas necesidades y una manera diferente de afrontar cada etapa de su vida.
Escuchar permite conocer cómo se siente, qué necesita, qué le preocupa o qué prefiere. La comunicación se convierte así en una parte esencial de la atención, especialmente cuando trabajamos con personas en situación de dependencia.
Pero escuchar no significa únicamente oír. También implica prestar atención, observar y crear un entorno en el que la persona pueda expresarse y sentirse tenida en cuenta.
Cuidar es acompañar
Hay momentos en los que una persona necesita ayuda para realizar determinadas actividades, pero acompañar no significa sustituirla en todo aquello que todavía puede hacer.
Una buena atención busca proporcionar el apoyo necesario en cada situación, adaptándose a las capacidades y necesidades de cada persona.
A veces será necesaria una ayuda física. En otras ocasiones, orientación, supervisión o simplemente compañía.
Acompañar es estar presente sin dejar de reconocer a la persona como protagonista de su propia vida.
Cuidar es respetar
Necesitar ayuda no significa perder la capacidad de decidir.
Elegir qué ropa ponerse, cómo organizar determinadas rutinas, expresar una preferencia o querer hacer las cosas de una determinada manera pueden parecer decisiones pequeñas, pero forman parte de la identidad y de la autonomía de cada persona.
Por eso, una atención de calidad debe tener en cuenta sus decisiones, sus tiempos, su intimidad, sus preferencias y su dignidad.
El objetivo no debería ser hacer todo por la persona, sino ofrecerle el apoyo que necesita respetando aquello que todavía puede y quiere decidir por sí misma.
Cuidar es fomentar la autonomía
Uno de los aspectos fundamentales de la atención sociosanitaria es favorecer que las personas mantengan el mayor grado posible de autonomía.
Esto supone identificar qué pueden seguir haciendo por sí mismas y proporcionar ayuda únicamente cuando sea necesaria.
Participar en actividades cotidianas, desplazarse con los apoyos adecuados o tomar pequeñas decisiones durante el día contribuye a que la persona continúe teniendo un papel activo en su propia vida.
Porque ayudar no siempre significa hacer las cosas por alguien; muchas veces significa ayudarle a seguir haciéndolas por sí mismo.
Cuidar es observar
Quienes trabajan diariamente con personas dependientes ocupan una posición especialmente importante para detectar cambios.
Una modificación en el comportamiento, en el estado de ánimo, en los hábitos cotidianos o en la forma de realizar determinadas actividades puede aportar información relevante sobre las necesidades de una persona.
Por eso, saber observar y comunicar adecuadamente aquello que ocurre también forma parte del cuidado profesional.
Cuidar es saber actuar
En el ámbito sociosanitario pueden surgir situaciones muy diferentes, y cada una requiere una respuesta adecuada.
Saber cómo movilizar a una persona de manera segura, cómo prestarle apoyo en sus actividades diarias, cómo actuar ante determinadas necesidades o cómo aplicar correctamente los protocolos establecidos requiere conocimientos específicos.
La buena voluntad es imprescindible, pero cuando hablamos de atención profesional, también es necesaria la preparación.
La importancia de formar a quienes cuidan
El envejecimiento de la población y la atención a las personas en situación de dependencia hacen cada vez más importante contar con profesionales preparados para ofrecer una atención de calidad.
En este ámbito intervienen competencias relacionadas con la atención higiénico-sanitaria, el apoyo psicosocial, la comunicación, la autonomía personal, la movilización y el acompañamiento, entre muchas otras.
Por eso existen formaciones específicas como Atención sociosanitaria a personas dependientes en instituciones sociales, orientadas a preparar profesionales para desarrollar su actividad en residencias y otros centros e instituciones sociales.
En Grupo AFS llevamos años formando a personas en el ámbito sociosanitario y en otras áreas profesionales, contribuyendo a que puedan adquirir conocimientos y competencias para desarrollar su futuro profesional.
Poner a las personas en el centro
En el Día Internacional de las Personas Mayores queremos recordar algo que debería estar presente durante todo el año: detrás de cada cuidado hay una persona.
Una persona con su propia historia, sus preferencias, sus capacidades y su manera de entender la vida.
Por eso, cuidar es escuchar.
Cuidar es acompañar.
Cuidar es respetar.
Cuidar es observar.
Cuidar es fomentar la autonomía.
Cuidar es saber actuar.
Y cuidar también es estar preparado.
